Jag intervjuades nyligen av Kendra Clark för The Drum och i hennes fantastiska verkvävde hon samman synpunkter från mig själv och andra på Twitters nya funktion, Twitter Blue. Idag ska jag utöka lite om några av de punkter jag tog upp.
Som Kendra säger är Twitter Blue ”en betald prenumerationstjänst som ger användarna tillgång till en rad nya funktioner inklusive en ’Ångra Tweet’-funktion och nya bokmärkeverktyg. Uppdateringen ansluter en rad senaste uppdateringar av plattformeninklusive klubbhuskonkurrent Mellanslag och Snapchat ”Stories”-liknande funktion Flottorsåväl som ett antal säkerhetsverktyg utformade för att mildra villkorsöverträdelser och spridning av felaktig information.”
Varför nu? Varför släpper Twitter Twitter Blue?
Som en observatör av utvecklingen av sociala nätverk under det senaste decenniet är det ganska tydligt att Twitter inte har vuxit till den nivå eller i den takt de skulle ha velat, både ur ett användarperspektiv och ur intäkter. Chefer på Twitter har sett flashigare nätverk som Instagram eller TikTok öka i popularitet och med den populariteten kommer reklamdollar. Även om Twitter fortfarande är den faktiska plattformen för realtidskommentarer om händelser, saknas det ”klibbiga” funktioner som skulle få fler användare att spendera mer tid där och potentiellt generera mer annonsintäkter.
Spaces and Fleets, som nämnts, har implementerats för att rätta till detta, såväl som den totala integrationen av Periscopes livevideofunktionalitet, vilket ger Twitter ungefär samma video- och ljudkapacitet som andra nätverk. Twitter Blue passar in i den strategin, men hur?
För att förstå detta måste vi också överväga några av de andra senaste utvecklingarna inom Twitter, specifikt Tip Jar, Super Follow och Revue. Tips Jar tillåter följare att skicka engångsbetalningar till andra Twitter-användare, liknande hur videoskapare använder Patreon. Super Follow är en betald prenumerationstjänst som rullas ut, vilket ger kreatörer möjligheten att erbjuda premiuminnehåll. Och Revue är en nyhetsbrevstjänst som kommer att integreras tillsammans. När den kombineras med Spaces kommer Twitter-plattformen snart att erbjuda kreatörer verklig förmåga att bygga och tjäna pengar på sin publik och om influencers ser potential och börjar använda Twitter mer, kommer deras publik att följa efter.
Det är en lysande strategi och om en influencer tar sig tid att bygga upp publiken på Twitter, är det helt logiskt att prenumerera på de prioriterade support- och tweetredigeringsfunktionerna i Blue.
Går Twitter över mot prenumerationstjänster som andra plattformar?
Jag är inte säker på om Twitters strategi är direkt relaterad till vad andra prenumerationstjänster har gjort i den meningen att det är ett skifte i affärsmodell. Jag tror att Twitters affärsmodell i slutändan förblir densamma som de flesta andra sociala nätverk: öka användartillväxten och aktiviteten för att öka annonsintäkterna. Twitter Blue verkar mer som en möjlighet att dra nytta av en liten delmängd av avancerade användare. Med de nuvarande fördelarna med Twitter Blue verkar det osannolikt att majoriteten av användarna skulle ha något intresse alls.
Twitter har också gjort det klart att även om Twitter Blue kommer att erbjuda exklusiva funktioner för ett abonnemang, kommer kärntjänsten Twitter alltid att vara gratis för konsumenterna.
Kommer detta betalda abonnemang att fjärma vissa användare på grund av kostnadsbarriären för inträde? Hur bör Twitter tänka på att engagera alla användare?
Det är oundvikligt att vissa användare kommer att avskräckas av denna nya betalfunktion, precis som alla företag som erbjuder betaltjänster träffar samma missnöjda kunder när de lägger till nya premiumalternativ. Jag tror dock, eftersom Twitter Blue representerar helt nya funktioner som tidigare inte var tillgängliga gratis, kommer negativa känslor inte att vara motiverade. Om vi tidigare hade kunnat redigera en tweet gratis och nu var tvungna att betala för privilegiet, skulle det bli större ramaskri.
Jag förväntar mig viss ångest från marknadsföringspubliken på Twitter som har bett om möjligheten att redigera en tweet i flera år och fortfarande inte kommer att ha vad de vill ha, men jag tror att det kommer att mildras av det faktum att Twitter Blue-användare bara har 30 sekunder för att redigera en tweet. Det är precis tillräckligt med tid för att upptäcka ett fel och korrigera det efter att du har publicerat, vilket vanliga användare kan åstadkomma lika enkelt genom att kopiera texten i tweeten, ta bort den och dela den igen korrigerad.
Det bredare spelet, som vi nämnde, för Twitter att engagera och tjäna pengar på alla användare är fortfarande genom reklamintäkter. Som en tjänst tillhandahåller Twitter och sociala nätverk totalt sett ingenting som allmänheten skulle betala för.
Vilka är möjligheterna för marknadsförare i Twitter Blue? Hur tror du att vi kommer att börja se varumärken använda det?
Twitter Blue är en fantastisk möjlighet för smarta digitala marknadsföringsbyråer att utöka prioriterad support och service av högre kvalitet till sina kunder. Jag skulle se till att varje Twitter-profil jag hanterar prenumereras på Twitter Blue som en del av vårt arrangemang för att hjälpa till att säkerställa bästa möjliga Twitter-närvaro.
Vissa individer kommer utan tvekan att njuta av möjligheten att göra tweet-trådar mer läsbara eller ändra estetiken i deras Twitter-upplevelse, men det verkar vara till liten fördel för varumärken.
Några förutsägelser för framtiden för Twitter Blue? Kommer det att ta upp ångan? Kommer det att krascha och brinna? Vilka är de storskaliga konsekvenserna här?
Om Twitter kan fullt ut integrera funktioner för att skapa innehåll för ljud, video och text, och framgångsrikt kunna locka influencers och skapare som bygger och tjänar pengar på sin publik, kommer det att finnas stor efterfrågan på Twitter Blue. Det är ett stort om, eftersom Twitter fram till nu har gjort ett dåligt jobb med att integrera olika tjänster. Periscope var osammanhängande i flera år och det var ett kostsamt misstag, eftersom andra livestreamingplattformar utmärkte sig medan Periscope grundade. Köpet av Revue verkar lovande, men låt oss inte glömma att Twitter har köpt bloggplattformen Prosperous för några år sedan och så småningom stängde ner den, så Revue är inte Twitters första inhopp i skriftligt innehåll.
Den snabba implementeringen – och initiala framgången – av Spaces är anledning till optimism. Både Fleets och Spaces är framträdande i mobilappen, lätta att använda och ännu lättare att få bredare publikräckvidd, vilket gör dem attraktiva för kreatörer. Vad som återstår att se är hur väl Twitter kommer att genomföra löftet om att ge kreatörer enkla verktyg för att hantera sin aktivitet och närvaro. Även detta verkar vara under utveckling eftersom vi har sett tecken på ”Twitter-företagsprofiler” som, som Facebook-sidor, kan ge ägare tillgång till ytterligare verktyg som en Twitter-version av Creator Studio eller Business Manager.
Jag förväntar mig att de kommande sex månaderna kommer att ge enorm klarhet i dessa frågor, eftersom Twitter släpper fler alternativ och information om deras planer.
Det bör noteras att framgångsrika nätverk som TikTok erkänner värdet av innehållsskapare och publiken de tar till plattformen, och har investerat mycket. Över 2 miljarder dollar under de närmaste åren planeras. Kommer Twitter att lägga den typen av investeringar på bordet för att hjälpa till att locka några av samma skapare att använda deras tjänst istället för TikTok? Det finns säkert mycket som Twitter har att göra för dem, från nästan universellt erkännande till förmågan att erbjuda innehåll i praktiskt taget vilken form skaparen önskar. En sådan investering skulle vara den slutliga signalen om att detta verkligen är Twitters strategi för tillväxt under de kommande åren.
Om du vill lära dig mer om Twitters nya nyckelfunktioner under 2021, läs detta.